En muchas fórmulas, la fase oleosa sigue tratándose como un bloque casi automático: se elige un conjunto de aceites, se ajusta la viscosidad y se confía en que el emulsionante “lo aguante todo”. Pero buena parte de los problemas que vemos en estabilidad, textura y escalado nacen precisamente ahí, en un sistema lipídico poco pensado.

Causas de fallo en algunas emulsiones W/O

Las emulsiones W/O aparecen a menudo en briefs donde se busca:

• protección reforzada,
• sensación envolvente o “cushion” marcado,
• resistencia al agua o a condiciones ambientales exigentes.

Sin embargo, son también de las que más problemas dan en desarrollo:

• rotura de la emulsión a los pocos días o semanas,
• cambios de textura con la temperatura o el tiempo,
• lotes que no se comportan igual en producción que en laboratorio.

Tres causas se repiten:

1. Control deficiente del tamaño y de la distribución de las gotas
   Una fase interna de agua con gotas demasiado grandes o muy polidispersas genera tensión en el sistema. Cualquier variación de proceso (shear, temperatura, tiempo de emulsificación) puede desencadenar inestabilidad.
2. Coherencia de polaridad y comportamiento interfacial del conjunto de emolientes
   Combinar emolientes muy distintos “porque funcionan bien en otras fórmulas” sin una lógica de polaridad puede aumentar la tensión interfacial y dificultar el trabajo del emulsionante. El resultado: texturas que “no se dejan” ajustar o que cambian con facilidad.
3. Proceso poco robusto
   En W/O, pequeños cambios en orden de adición, régimen de agitación o temperatura de emulsificación tienen un impacto mayor. Una fase oleosa poco estructurada es más sensible a estas variaciones.

Sin un sistema lipídico definido, cada ajuste abre varias incógnitas a la vez.

Errores frecuentes con aceites vegetales

Los aceites vegetales aportan narrativa, perfil de “naturalidad” y, en muchos casos, beneficios reales. Pero su uso sin un marco técnico claro puede introducir:

• Oxidación prematura
  Algunos aceites son más sensibles a la oxidación; sin una protección adecuada (por ejemplo, tocopheroles bien elegidos y posicionados) la textura, el olor y el color pueden degradarse antes de lo esperado.

• Variabilidad sensorial entre lotes
  La ventaja de una matriz lipídica predefinida no es solo el acabado sensorial, sino la reducción de variabilidad entre lote piloto y lote industrial.

• Impacto no deseado en color y olor
  Cuando el aceite vegetal no está “encapsulado” dentro de una arquitectura lipídica, su perfil organoléptico puede dominar la fórmula, incluso cuando no forma parte del concepto sensorial buscado.

El resultado: fórmulas que comunican naturalidad, pero que se vuelven difíciles de mantener estables y consistentes en el tiempo.

Compatibilidad lipídica en emulsiones en frío

Las emulsiones en frío responden a una demanda clara: reducir consumo energético, simplificar procesos y poder trabajar con activos sensibles a altas temperaturas. Pero trasladar toda la complejidad de la fase oleosa a un proceso en frío tiene consecuencias:

• la dispersión de la fase oleosa depende aún más de su reología inicial,
• la compatibilidad entre emolientes y emulsionantes debe estar resuelta antes de entrar en planta,
• cualquier conflicto de polaridad o de viscosidad interna aparece amplificado.

Si la fase oleosa llega al proyecto como un mix de ingredientes “a probar”, el cold-process se convierte en una sucesión de ajustes reactivos en lugar de una ingeniería deliberada.

ESSENTIKA — SQA como matriz lipídica para estos escenarios

Antes de llegar a conclusiones, tiene sentido preguntarse: ¿qué tipo de sistema lipídico facilita el trabajo en W/O, en fórmulas con aceites vegetales y en emulsiones en frío?

En Naturol hemos desarrollado ESSENTIKA — SQA precisamente como una familia de matrices lipídicas coherentes, donde cada blend comparte la misma arquitectura de base:

• Escualano de origen oliva (≥ 92 %) como emoliente estable y repetible, que aporta una base sensorial ligera y consistente.
• Tocoferol natural enriquecido en γ/δ como reserva antioxidante en la fase oleosa, para ayudar a preservar el perfil organoléptico y la integridad de aceites más sensibles.
• Co-emolientes funcionales seleccionados para dirigir el acabado (más dry-touch, más cushion, más glow, etc.) sin perder control sobre polaridad y estabilidad.

Aplicado a los tres casos anteriores:

• En W/O, partir de una fase oleosa con comportamiento sensorial y oxidativo ya caracterizado ayuda a estabilizar el entorno interfacial y a reducir la sensibilidad del sistema a variaciones de proceso, lo que facilita obtener distribuciones de gota más reproducibles.
• Al trabajar con aceites vegetales, integrarlos dentro de un sistema como ESSENTIKA — SQA permite que su impacto sensorial y su comportamiento oxidativo queden mejor integrados y controlados dentro de un backbone lipídico más estable y repetible.
• En emulsiones en frío, una matriz lipídica pre-diseñada aporta una reología y una compatibilidad de partida que facilitan la emulsificación sin recurrir a temperaturas elevadas ni a múltiples rondas de ajuste.

No se trata de sustituir la formulación propia de cada laboratorio, sino de ofrecer un punto de partida lipídico que reduzca incertidumbre y ensayo-error en proyectos donde la fase oleosa es crítica.

Conclusión

Cuando miramos con detalle las fórmulas que se mantienen estables, escalables y coherentes con su promesa sensorial, vemos un patrón claro: la fase oleosa se ha tratado como un sistema, no como un “relleno”.

• En emulsiones W/O, una matriz lipídica bien pensada puede marcar la diferencia entre una textura que se rompe y una que se repite.
• En el uso de aceites vegetales, la clave está en equilibrar narrativa y responsabilidad técnica.
• En emulsiones en frío, el éxito del proceso depende en gran medida de lo que ya estaba resuelto en la fase oleosa antes de entrar al reactor.

ESSENTIKA — SQA nace precisamente para trabajar en ese nivel: convertir la fase oleosa en una herramienta de diseño sensorial y de estabilidad, no en una fuente constante de incertidumbre.

Si estás enfrentándote a alguno de estos escenarios en tus desarrollos, podemos explorar juntos si tiene sentido partir de una matriz lipídica estructurada en lugar de reconstruir la fase oleosa desde cero en cada proyecto.

‍

Referencias

Cosmetic Ingredient Review (CIR). Safety Assessment of Squalane and Squalene as Used in Cosmetics. Re-Review for Panel Review, 15 de marzo de 2019, 38 pp. Se consultaron especialmente las secciones “Memorandum and summary” (pp. 1–4), extracto del “original final report” (pp. 10, 26) y “historical and current use levels” (pp. 3, 6, 31).

Barouh, N., Bourlieu-Lacanal, C., Figueroa-Espinoza, M. C., Durand, E., & Villeneuve, P. (2022). Tocopherols as antioxidants in lipid-based systems: The combination of chemical and physicochemical interactions determines their efficiency. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 21(1), 642–688. Se consultaron especialmente: el resumen y la introducción (pp. 642–643); las secciones “Mechanisms of lipid oxidation and tocopherol reactivity” y “Chemical interactions with other antioxidants” (pp. 644–663); y “Physical factors in heterogeneous systems” (pp. 663–675).

Akanny, E., & Kohlmann, C. (2024). Predicting tactile sensory attributes of personal care emulsions based on instrumental characterizations: A review. International Journal of Cosmetic Science, 46(6), 1035–1063. Se consultaron especialmente: el resumen y la introducción (pp. 1035–1037); la sección “Fundamentals of personal care emulsions” (pp. 1037–1040); y “Correlation between sensory and instrumental parameters”, incluida la discusión sobre las relaciones entre tribología/reología y textura (pp. 1054–1061).

‍

‍

‍

‍

‍

‍